Агриотерий (лат. Agriotherium) - род медведей, чьи окаменелости найдены в слоях от миоцена до плейстоцена Северной Америки, Евразии, Африки. Этот долгоживущий род сохранялся, по крайней мере, ~ 11,6-2,5 млн лет назад. Материалы из позднего A. africanum в Африке позволяют предположить, что он вымер в раннем гелазийском периоде.
Описание и диета
Агриотерий достигал 2,7 метра в длину тела и весил около 900 килограммов, что делало его крупнее большинства ныне живущих медведей. Наряду с другими крупными медведями, такими как пещерный медведь, короткомордые медведи Арктод и Арктотерий, а также вымерший подвид современного белого медведя Ursus maritimus tyrannus, агриотерий был одним из крупнейших известных наземных представителей хищных животных. У них были более длинные ноги и более короткие морды, чем у других медведей, и они были более легкого телосложения. Их широкие, короткие челюсти могли генерировать огромную силу укуса. Неизвестно, как эта сила использовалась живым животным; исследование, направленное на определение того, как питался род, показало, что среди живых медведей самая низкая сила укуса принадлежит хищному белому медведю, который питается в основном ворванью, а самая высокая сила укуса принадлежит гигантской панде, травоядному животному, которое использует ее для дробления бамбука. Укороченные челюсти с высокой силой укуса встречаются у других млекопитающих, таких как современные гелады, которые питаются травой, но произошли от не пасущихся предков, а также у падальщиков, дробящих кости, таких как пятнистые гиены и борофаги.
Анализ моделей износа зубов, челюстей и зубов идентифицирует Agriotherium как всеядное животное, которое питалось большим количеством растительного материала. Хотя его зубы не демонстрируют приспособленность к плотоядной диете, изотопные данные свидетельствуют о том, что он съел значительное количество животного материала, аналогичного некоторым популяциям современных бурых медведей. Несколько исследований скелета, включая сравнение с Hemicyon ursinus, ископаемым медведем, широко признанным хищником, показывают, что агриотерий не обладал силой конечностей или скоростью, необходимыми для активной охоты, будь то из засады или в погоне за добычей. У него также не было длинных когтей и увеличенной силы передних конечностей, характерных для млекопитающих, которые добывают пищу. Эти очень крупные медведи, возможно, специализировались на сочетании выпаса скота, поедания фруктов и пищи беспозвоночных в сезон и отпугивания хищников от туш, чтобы добыть мясо и костный мозг.
Очень большой размер был бы необходим для кражи и защиты добычи в условиях, где доминируют некоторые из самых мощных хищных млекопитающих, которые когда-либо жили, такие как саблезубый кот амфимахайрод, с которым он делил территорию как в Афро-Евразии, так и в Северной Америке, и трескающий кости эпицион и массивный саблезубый барбурофелис, с которым он жил бок о бок в Техасе, о чем свидетельствуют ископаемые отложения на Coffee Ranch.
Распределение ископаемых
Места и возраст образцов:
- American Cyanimid Company site, формация Боун—Вэлли, округ Полк, Флорида ~13,7-11,6 млн лет.
- Вента-дель-Моро, Испания ~9-5,3 млн лет.
- Lang. E Quarry, Южная Африка ~5,3–3,6 млн лет.
- Карьер Карлин Хай, округ Элко, Невада ~23-5,3 млн лет.
- Vialette, Верхняя Луара, Франция ~3,2-2,5 млн лет.
- Средний Аваш, Эфиопия ~11,6–3,6 млн лет назад.
Агриотерий широко распространен; окаменелости четырех или более видов были найдены в Европе, Мьянме, Китае, Северной Америке и Южной Африке. Это единственный медведь, о котором известно, что он колонизировал Африку к югу от Сахары.
Виды
- A. myanmarensis (Ogino et al., 2011)
- A. insigne (Gervais, 1859)
- A. inexpetans (Qiu et al., 1991)
- A. palaeindicus (Lydekker, 1878)
- A. sivalensis (Falconer & Cautley, 1836)
- A. africanum (Hendey, 1972)
- A. coffeyi (Dalquest, 1986)
- A. gregoryi (Frick, 1926)
- A. schneideri (Sellards, 1916)
Источник
