Алетопельта (лат. Aletopelta coombsi) — травоядный анкилозавровый птицетазовый динозавр, который жил в позднем меловом периоде обитал на территории современной Южной Калифорнии.
Содержание
История изучения
В 1987 году велись строительные работы на бульваре Колледж недалеко от Карловых Вар на побережье Калифорнии. В каньоне Letterbox между El Camino Real и Palomar Airport Road, к северо-западу от аэропорта McClellan-Palomar, дорога была расширена. Во время палеонтологического исследования работы Брэдфорд Рини заметил, что скелет был обнаружен в канаве, вырытой для канализационной трубы. Через несколько дней он был доставлен в Музей естественной истории Сан-Диего. В 1988 году о находке сообщил Томас Демере. Открытие привлекло большое внимание, потому что это была первая важная окаменелость анкилозавра, известная в этом районе. Его окрестили «карловарским анкилозавром». В 1996 году ископаемое было описано, но не названо Демере и Уолтером Престоном Кумбс.
В 2001 году типовой вид Aletopelta coombsi был назван Трейси Ли Форд и Джеймсом Киркландом. Этимологически родовое имя составлено из греческих терминов ἀλήτης, алетес, и πέλτη, пельте, что означает соответственно «странник» и «маленький щит». Это название рода было предложено Беном Крейслером, поскольку ископаемое на момент смерти динозавра находилось на тектонической плите, содержащей Террейн Полуостровных хребтов, где-то напротив центра Мексики. Таким образом, эта пластина с тех пор бродила на север, неся с собой образец. Особый эпитет отдает дань уважения палеонтологу позвоночных Уолтеру Престону Кумбсу-младшему «за его новаторскую работу по анкилозаврам и годы исследований, которые вдохновили многих энтузиастов, а также профессиональных палеонтологов».
Описание
Aletopelta известна по единственному частичному скелету без черепа, голотип SDNHM 33909, часть коллекции Музея естественной истории Сан-Диего, Сан-Диего, Калифорния. Скелет, включая бедренные кости (бедренные кости), голени (голени), малоберцовые кости (икры) и неполные части лопатки (лопатки), плечевую кость, локтевую кость, левую и правую седалищную кость, позвонки, ребра, частичную броню над тазовым поясом, шейное полукольцо плюс не менее шестидесяти отдельных броневых пластин и восемь зубов было обнаружено в слое позднемеловой (верхний кампан) морской формации Пойнт-Лома, датируемой поздним кампаном, возрастом в 2001 году, по оценкам, 75,5 миллионов лет. По-видимому, раздутый труп животного выплыл в море и образовал миниатюрную среду рифа после того, как опустился на дно и приземлился на спину, о чем свидетельствует прикрепление Pelecypoda к костям. Останки, возможно, были добыты акулами. Большинство длинных костей лишились суставных поверхностей и были выдолблены. В результате состояние скелетных элементов оставляет желать лучшего.
Алетопельта — это анкилозаврид среднего размера, первоначально его длина составляла около 6 метров (20 футов). В 2010 году Грегори С. Пол оценил его длину в пять метров, а вес — в две тонны.
Из-за поврежденного состояния костей голотипа трудно определить отличительные признаки. В 2004 году Мэтью Викариус и др. посчитали, что алетопельта — это nomen dubium.
Филогения
Алетопельта диагностируется как анкилозаврид в основном на основании формы и расположения его остеодермы, которая по форме ближе к анкилозавридам, чем к нодозавридам.
