Алксазавр — род теризинозавров, описанный из раннемеловых отложений китайского автономного округа Внутренняя Монголия.
История изучения
Впервые ископаемые остатки алксазавра были обнаружены китайско-канадской экспедицией в период с 21 августа по 2 сентября 1988 года в 1 километре к западу от заброшенной деревни Элеситай и в 23 километрах к западу от деревни Тукему (пустыня Алашань, автономный регион Внутренняя Монголия, Китай). Эта местность принадлежит геологической формации Баинь-Гоби.
В 1994 году канадский палеонтолог Дейл Рассел и его китайский коллега Дун Чжимин, опубликовали описание этого динозавра в «Канадском журнале наук о Земле». Родовое название Alxasaurus происходит от греческого слова «ящер» и монгольского "Алша", альтернативного названия пустыни Алашань, расположенной в одноимённом аймаке на севере Китая. Видовое же имя elesitaiensis дано в заброшенного поселения Элеситай, близ которого динозавр был обнаружен.
Реконструкция скелета голотипа Alxasaurus elesitaiensis
Голотип, основанный на останках наиболее крупного и полного индивида, получил инвентарный номер IVPP 88402a. Он включает правую зубную кость с несколькими зубами, кости таза и конечностей, рёбра и большую часть позвоночника, в том числе 5 крестцовых и 19 хвостовых позвонков. Помимо него известны ещё четыре экземпляра алшазавра: IVPP 88301, IVPP 88402b, IVPP 88501 и IVPP 88510. Также известны ещё не получившие инвентарного номера фрагменты черепа. Вместе они позволяют реконструировать животное практически полностью.
Описание
Реконструкция скелета из Королевского Тиррелловского Палеонтологического Музея
Алксазавр представляет собой теризинозавра среднего размера. Грегори Пол в 2010 году оценил длину в 4 метра и вес в 400 килограммов. В 2012 году Майкл Бэнтон дал близкую оценку - 3,8 метра (12 футов). Задние конечности достигали примерно 1,5 м в высоту. Передние конечности также были довольно длинными (около 1 м). Они заканчивались тремя пальцами с внушительными острыми когтями. К сожалению, череп полностью не сохранился: известен лишь фрагмент нижней челюсти. Однако на базе ближайших таксонов можно сделать вывод, что он был небольшим, узким и вытянутым. Прямые небольшие зубы алксазавра снабжены листовидными зазубренными коронками. Туловище раннемелового динозавра было несколько бочковидным и уже начинало контрастировать с тонкой шеей и маленькой головой. Несмотря на то что большинство художественных реконструкций изображают алксазавра оперённым, признаки перьев пока не были обнаружены.
Галерея
