Антетонитр

Антетонитр
Классификация
Царство	Животные
Подцарство	Эуметазои
Надтип	Вторичноротые
Тип	Хордовые
Подтип	Позвоночные
Класс	Рептилии
Подкласс	Диапсиды
Надотряд	Динозавры
Отряд	Ящеротазовые
Подотряд	завроподоморфы
Инфраотряд	завроподы
Род	Antetonitrus
Вид	Antetonitrus ingenipes Yates & Kitching, 2003
Размеры
Длина	10 м
Прочая информация
Время	215 млн лет назад
Ареал	ЮАР
Рацион	Растительность
Среда обитания	Леса
Значение имени	До грома

Антетонитр (лат. Antetonitrus) — самый ранний из завропод.

История изучения

Фрагменты скелета динозавра, обнаруженные недалеко от Блумфонтена (ЮАР) в 1981 году, хранились в университете Витвотерсренд как принадлежащие прозавроподу эускелозавру. Затем, в 2001 году, австралийский палеонтолог Адам Иетс внимательно пригляделся к этим костям и понял, что они в действительности принадлежат завроподу — самому раннему из когда-либо обнаруженных. Он и первооткрыватель Джеймс Китчииг заново изучили окаменелость и установили новый род.

Описание

Хотя его считают ранним завроподом, антетонитр все-таки сохранил строение передних конечностей прозавропода, умеющего хватать пальцами. Однако задние конечности с прямой бедренной костью и короткими костями стоп, адаптированными, чтобы постоянно носить тяжелый вес на четырех ногах, показывают, что это был первый примитивный завропод — подлинный завропод из всех известных. Его остатки были обнаружены в слоях скальных пород, предшествовавших тем, в которых нашли изанозавра, другого раннего завропода.

Как и у более поздних завроподов, плюсна антетонитра была укороченной. Кисть и стопа были массивными, в то время как бедренная кость имела типичное овальное поперечное сечение; оба эти признака служили средством адаптации к увеличивающемуся размеру тела. Увеличенный коготь первого пальца стопы был длиннее первой плюсневой кости, как и у других завроподов; однако он еще не имел типичной для них серповидной формы. Бедренная кость была не прямой, как у других завроподов, а имела небольшой S-образный изгиб на виде сбоку. Позвонки антетонитра отличались высокими остистыми отростками и сильно выраженными сочленениями гипосфен-гипантрум, которые придавали позвоночнику динозавра дополнительную прочность.

До сих пор описаны всего 2 экземпляра антетонитра, обнаруженных Джеймсом Китчингом в южноафриканской провинции Оранжевое Свободное Государство (ныне провинция Фри-Стейт). Оба они найдены в нижнем слое формации Эллиот, возраст которого совпадает с возрастом норийского яруса. Нижний слой формации Эллиот очень богат ископаемыми останками; в нем также были обнаружены окаменелости еще двух очень ранних родов завроподов, меланозавра и бликаназавра.

Найденные останки первоначально были отнесены Китчингом и Раатом к роду эвскелозавр (Euskelosaurus sp.) подгруппы прозавроподов. Голотипический экземпляр антетонитра включает в себя главным образом передние и задние конечности, а также несколько позвонков и лобковую кость, а второй экземпляр — части передних конечностей. При этом голотипический экземпляр принадлежит молодому животному, о чем свидетельствуют позвонковые дужки, ещё не сросшиеся с телами позвонков. Второй экземпляр на 80 % меньше голотипа. Обе эти находки хранятся в архиве Института палеонтологических исследований Бернарда Прайса в Йоханнесбурге.

Antetonitrus уже демонстрирует адаптацию для увеличения размера тела, как это наблюдается у всех более поздних завропод: кости запястья были шире и толще, чтобы выдержать больший вес, тогда как бедро было эллиптическим в поперечном сечении. Позвонки имеют высокие нервные отростки и хорошо развитые гипосфено-гипантрумовые сочленения, которые увеличивают жесткость туловища. Первый палец задней лапы уже имеет большой коготь длиннее, чем первая плюсневая кость; однако, этот коготь не был серповидным, как это было видно у более поздних завропод. Бедренная кость была слегка сигмовидной (S-изогнутой) при взгляде сбоку, а не прямо, как у других завроподов.