Аргиролаг (лат. Argyrolagus) — род метатериев, обнаруженных в формации Монте-Эрмосо в Аргентине, живших в раннем плиоцене (около 5,3–3,6 млн лет назад).
Описание[]
Прыгая на задних лапах, аргиролаг напоминал песчанку или сумчатого тушканчика. У него был длинный хвост для равновесия и узкая голова с заострённой мордой. Судя по огромным глазам, аргиролаг был ночным животным. Форма его зубов позволяет предположить, что он питался пустынными растениями. Исследование, проведённое в 2019 году, подтвердило, что аргиролаг, вероятно, был приспособлен к прыжкам на двух ногах и, вероятно, также хорошо приспособлен к рытью земли.
Палеобиология[]
Аргиролаг представляет собой, как с точки зрения черепно-зубной, так и посткраниальной анатомии, одного из наиболее специализированных южноамериканских неогеновых метатериев. Было предложение, что аргиролаг передвигался на двух конечностях, а не на четырёх, что отличает его от других южноамериканских млекопитающих, хотя эта гипотеза не была подтверждена морфофункциональными исследованиями. Была описана посткраниальная часть A. scaglai (из плиоценовых отложений Аргентины), проводимая функциональным анализом и интерпретируем его на фоне различных адаптаций к передвижению у современных млекопитающих. В основном была анализирована конфигурация суставов, степень развития и расположение мышечных прикреплений, а также оценивали функциональные показатели. Это исследование показывает, что у аргиролаг были стабилизированы плече-лопаточный и плече-локтевой суставы, хорошо развиты мышцы-разгибатели кисти, сгибатели-разгибатели пальцев, мышцы-пронаторы и мышцы-супинаторы, плечевой-лучевой сустав с низкой степенью ограничения подвижности, мощные разгибательные мышцы бедра, колена и голеностопа, хорошо развита подвздошная мышца, а суставы задних конечностей ограничены в подвижности. Конфигурация суставов интерпретируется как оптимальная для того, чтобы выдерживать удары во время прыжков, избегая вывихов и будучи совместимой с рытьём. Предполагается, что это компромисс между способностью рыть и манипулировать предметами. Делается вывод, что аргиролаг передвигался на двух ногах, прыгая, а также хорошо умел рыть, что представляет собой удивительный случай конвергенции с мелкими двуногими грызунами и мелкими австралийскими макроподидами. Предпологается, что двуногие прыжки аргиролагид в миоценовый и плиоценовый периоды необязательно связаны с определённой засушливой средой.