Описание:
Дракораптор был двуногим, как и его родственники. Окаменелость, обнаруженная в Уэльсе, представляет собой несовершеннолетнего динозавра, 2,1 метра в длину и высоту бедра семьдесят сантиметров; взрослые могли быть длиной три метра.
История открытия
Окаменелости Дракораптора были обнаружены в 2014 и 2015 годах недалеко от валлийского города Пенарт. В марте 2014 года братья и палеонтологи-любители Ник и Роб Ханиган, разыскивая останки ихтиозавра в мысе Лавернок, большом мысе к югу от Кардиффа, обнаружили каменные плиты, содержащие окаменелости динозавров, которые упали с обрыва семиметровой высоты. Джудит Адамс и Филипп Маннинг из Манчестерского университета сделали рентгеновские снимки и CAT-сканирование окаменелостей. Останки были переданы в дар Амгуеддфа Кимру - Национальному музею Уэльса. Их подготовили Крейг Чиверс и Гэри Блэквелл. 20 июля 2015 года студент Сэм Дэвис обнаружил дополнительные пластины с костями ног.
Типовой вид, Dracoraptor hanigani, был назван и описан в 2016 году Дэвидом М. Мартиллом, Стивеном У. Видовичем, Синди Хауэллс и Джоном Р. Нуддсом. Родовое название сочетает в себе латинское draco, «дракон», отсылка к валлийскому дракону, с raptor, «грабитель», обычный суффикс в именах теропод. Конкретное имя чествует Ника и Роба Ханигана как первооткрывателей, хотя, чтобы быть грамматически правильным, оно должно быть haniganorum.
Голотип NMW 2015.5G.1–2015.5G.11 был обнаружен в нижней части Булл Клифф формации Blue Lias в Соединенном Королевстве. Точнее, он произошел из слоя, находящегося в нескольких метрах ниже первого вхождения юрского аммонита Psiloceras и над бумажными сланцами, которые представляют литологическую триасово-юрскую границу, точно датируя динозавра самым ранним геттангием, 201,3 миллиона лет назад ± 0,2 миллиона лет.
Голотип состоит из частичного скелета с черепом. Он содержит обе предгрудные кости, обе верхнечелюстные кости, зубы, слезную ямку, позвоночник, посторбитал, плоскоклеточную кишку, супраокципитал, части нижней челюсти, возможную подъязычную кость, два шейных позвонка, ребра шеи, задние задние позвонки, как минимум пять передних хвостовые позвонки, шевроны, ребра, ребра живота, нижние части левой передней конечности, фуркула, обе лобковые кости, левая седалищная кость, правое бедро, голень, верхняя часть икроножной кости, левая астрагал, три лапки и три плюсневых Около 40% скелетных элементов представлено. Некоторые кости были сохранены как естественные формы. Образец 2016 года представлял собой наиболее полного мезозойского теропода, известного из Уэльса.
Палеобиология:
В конце триасового периода примерно половина видов Земли вымерла в результате триасово-юрского вымирания. Это событие исчезновения позволило динозаврам стать доминирующими наземными животными. Крупнейшими наземными хищниками в конце триаса были Rauisuchia, большие четвероногие рептилии, которые исчезли, проложив путь для плотоядных динозавров, чтобы те стали доминирующими наземными хищниками.
У Дракораптора были острые и зазубренные зубы, указывающие на то, что это мясоед. Но зубы были маленькие, около одного сантиметра в длину, что указывало на то, что они ели мелких позвоночных животных. В начале юры Южный Уэльс был прибрежной зоной с несколькими маленькими островками в теплом мелководном море. Район, который сейчас является мысом Лавернок, находился в открытом море, поэтому труп Дракораптора, вероятно, был смыт в море с суши на север. Несмотря на отсутствие данных относительно его экологии, авторы в 2016 году ориентировочно представили его как «хищника и падальщика, обитающего на берегу».
Дракораптор - самый старый из известных юрских динозавров. С. Видовок заявил: «Таким образом, этот динозавр начинает заполнять некоторые пробелы в наших знаниях о динозаврах, которые пережили триасовое вымирание и породили всех динозавров, которых мы знаем по Парку юрского периода, книгам и телевидению» и «Динозавры разнообразили и населили экологические ниши в ранней юре.
