Жираффатитан (лат. Giraffatitan) - знаменитый брахиозаврид из Африки, обитал в юрском периоде около 150-145 млн лет назад.
История находки
В 1906 году горный инженер Бернхард Вильгельм Саттлер, направляясь на рудник к югу от реки Мемкюре в германской колониальной Восточной Африке (ныне Танзания), заметил огромные выветренные кости у подножия холмов Тендагуру. Он немедленно сообщил об этих находках и в следующем году палеонтолог из Штутгарта, Эберхард Фраас и Вильгельм фон Бранка из Берлинского геолого-палеонтологического музея естественной истории, прибыли на место для осмотра места находки. Учеными были обнаружены кости двух фрагментарных скелетов огромного размера, принадлежащих зауроподам. Материал был доставлен в Королевскую коллекцию естественной истории Штутгарта, где Фраас описал два новых вида: Gigantosaurus robustus и G. africanus (сегодня Janenschia robusta и Tornieria africana).
В 1909-1911 годах началась германская Восточно-Африканская палеонтологическая экспедиция, возглавляемая Вернером Яненшом и Эдвином Хеннигом, на заключительном этапе, в 1912-13 годах, раскопками руководил Ганс Рек, во время полевых работ было извлечено огромное количество окаменелых костей и задействовано более 600 африканских рабочих. Результатом этой экспедиции стало обнаружение множества костей динозавров, самый знаменитый из которых, демонстрируется в атриуме Берлинского музея естествознания и является самым высоким смонтированным скелетом наземного животного в мире.
Brachiosaurus brancai в Берлинском музее, 1937 год
Интерпретация основана на скелете Brachiosaurus brancai (образец HMN MB.R.2181), описанным Вернером Яненшем в 1914 году. Название вида было дано в честь Вильгельма фон Бранка, который внес значительный вклад в развитие этой экспедиции и организовал сбор средств на её осуществление. Скелет представляет собой реконструкцию из оригинальных костей и гипсовых копий недостающих частей, многие элементы, такие как череп, шейные и спинные позвонки были заменены гипсовыми реконструкциями из-за их крайней хрупкости, они хранятся отдельно в коллекции музея. Реконструкция основана на смешанных костях нескольких особей, найденных в одном карьере, получившим обозначение «Skelett S». Настоящие кости, на которых основана экспозиция, основаны на двух образцах: лектотип MB.R.2180 (образец SI) и паралектотип MB.R.2181 (образец SII), которые были описаны Яненшем в 1922 году. Основная часть составного скелета принадлежит одной особи, каталогизированной под номером SII. Этот частичный скелет был извлечен на участке, расположенном примерно в 1 км к югу от холмов Тендагуру и был раскопан между 1909 и 1911 годами.
Экземпляр состоял из частей черепа, довольно полной пресакральной части позвоночника (11 шейных и 11 спинных позвонков), шейные и грудные ребра, коракоид, левое плечо, правая передняя конечность, левая плечевая кость, части таза и плохо сохранившиеся кости задних конечностей, хвост полностью отсутствовал. Некоторые недостающие части сохранились у образца SI. Довольно полная каудальная серия из 50 позвонков была обнаружена неподалеку и была интерпретирована Яненшем как хвост, его размер хорошо соответствовал основному скелету SII. В близлежащих окрестностях были собраны дополнительные позвонки и кости конечностей, принадлежащие другим экземплярам разного возраста.[2]
.png){kind=link}
Реконструкция скелета: B. altithorax (А) и B. brancai (В). (Gregory S. Paul, 2012)
В 1934 году Вернер Яненш закончил реставрацию черепа, а в 1937 году знаменитый образец брахиозавра был установлен в Музее естествознания Берлинского университета имени Гумбольдта, он являлся самым высоким установленным скелетом в мире, что было зафиксировано в Книге рекордов Гиннеса. В 1943 году, во время Второй мировой войны, знаменитый музейный экспонат был полностью разобран и долго хранился в хранилище музея, он был заново смонтирован только в 1953 году. Со своего первого дня и на протяжении последующих 80-ти лет он гордо возвышался в зале Берлинского музея и только в 2007 году был установлен в новой экспозиции и измененной позе, которая сохраняется и по сей день.[3]
В 1988 году Грегори С. Пол отметил, что Brachiosaurus brancai, на котором были основаны самые популярные описания брахиозавра, показал существенные отличия от североамериканского вида B. altithorax , особенно в пропорциях позвонков и более грациозном телосложении, и выделил его в особый подрод. В 1991 году Джордж Ольшевский классифицировал африканский вид в своем собственном роде Giraffatitan - «жираф титан». Дальнейшие различия между видами из Африки и Северной Америки всплыли с описанием черепа североамериканского брахиозавра, опубликованным Кеном Карпентером 1998 году, этот череп был найден еще столетие назад и может принадлежать виду B. altithorax.
Описание
Реконструкция скелета в Берлинском музее, 1994 год
Корпус животного выгладит поистине титанически, могучие плечи жираффатитана располагались на высоте около 6 метров, его шея состояла из 13 позвонков и была длиной в 8,5 метров (28 футов), из-за чего голова находилась аж на 12-метровой высоте от уровня земли. Для сравнения высота африканского жирафа всего 6 метров. Все оценки общего размера основаны на образце HMN SII и оцениваются в 21,8-22,5 метров (72-74 фута) в длину, однако отдельные кости могут принадлежать экземплярам, достигавшим 26 метров. Оценки его массы являются более проблематичными и исторически варьируются от 15 до 78,3 тонн. Хотя эти крайние оценки теперь считаются маловероятными из-за ошибочных методов расчетов, более поздние оценки, основанные на моделях с реконструированной мышечной массой, составляют от 40 тонн (Paul, 2010) до 34 тонн (Benson et al, 2014).
Мэтью Ведель и череп жираффатитана
Однако образец HMN SII не является самым крупным известным экземпляром, поскольку является полувзрослым, отдельные кости, в частности малоберцовая кость номер HMN XV2, на 13% больше, чем соответствующий материал на скелете HMN SII. В публикации 1961 года Яненш привел длины девяти найденных бедерных костей B. brancai, варьировавшихся от 37,5 см (образец Ng 21) до 214 см (образец XV 1). Этот наибольший экземпляр превышает длину бедренной кости в смонтированном скелете SII, в котором Яненш использовал изолированное левое бедро в 189 см и собственное неполное правое бедро SII, реконструированное длиной в 196 см. Череп экземпляпа SII (номер HMN S116) очень крупный, он был длиной около 0,8 метра, его челюсти составляли около 0,4 метра в длину и столько же в ширину. Таким образом, он мог поглощать за один укус объем пищи, равный 50-70 фунтам (22,6 - 31,7 кг). Череп имел высокий арочный носовой свод и крупные зубы, напоминающие зубила, приспособленные для поглощения твердой растительности. Передние ноги были гораздо длиннее и массивнее задних, так как колоссальная нагрузка приходилась именно на его переднюю часть тела с мощной шеей, которую он мог поднимать высоко вверх, в отличии от диплодоцид. Хвост, в отличие от диплодоцид, был наоборот, пропорционально короче. Первый палец на его передних ногах и первые три пальца на задних ногах имели небольшие когти. Как и все завроподы, брахиозавр поддерживал стабильную внутреннюю температуру тела благодаря высокому уровню обмена веществ - метаболизму, а большая носовая арка в верхней части головы, возможно, являлась приспособление для охлаждения мозга.[4]
Представление о завроподах, как об огромных животных, которые вели водный или полуводный образ жизни, поддерживался в умах общественности на протяжении многих десятилетий. Эта идея была впервые предложена Эдвардом Коупом около 1897 года, а в 1921 году Чарльз Найт сделал первый рисунок завропода находящегося под водой. Генри Ф. Осборн и Чарльз Мук воспроизвели этот рисунок
Иллюстрация брахиозавра (Zdenek Burian, 1941 год)
в своей монографии о камаразавре (Camarasaurus). Широко известный палеохудожник Зденек Буриан, в 1941 году написал знаменитую картину брахиозавров, которые полностью находились под водой и дышали вытянув свои длинные шеи. Когда Буриан создал свою картину, идея о водном образе жизни по-прежнему была научно респектабельна. Однако в 1951 году К. А. Кермак опубликовал статью, в которой доказывалось, что любой живой организм, погруженный на большую глубину, физически не может дышать своими легкими, из-за давления воды.[5]
Источники
Интересные факты
Медиа-обзор экспедиции в Тендагуру на Google Arts & Culture
Скелет жираффатитана из Берлинского музея естествознания занесён в Книгу рекордов Гиннеса как самый высокий смонтированный скелет динозавра, его высота достигает 13,27 м.
Галерея
