Конодонтоносители (конодонтофораты), также конодонты - вымерший класс хордовых, внешним обликом похожи на современных угрей или миног. Жили во всех водоёмах мира в промежуток времени с 495 млн до 199,6 млн лет назад.
Благодаря быстрому эволюционному изменению морфологии зубных элементов конодонтов они широко используются для биостратиграфии и целей геологического картирования.
До начала 1980-х годов они были известны только по микроскопическим (0,1—1 мм) окаменелостям зубовидных скелетных остатков, обнаруживавшимся в морских осадках различного геологического возраста, которые, собственно, и называли конодонтами (в настоящее время их называют конодонтовыми элементами). При этом было установлено, что группа конодонтов объединяет ископаемые скелетные элементы, принадлежавшие различным группам животных, — протоконодонты, параконодонты и эуконодонты. Самих животных теперь также называют конодонтоносителями, чтобы избежать смешения понятий.
Описание
Править
Euconodonta
Их ротовой аппарат состоял из 15 или, реже, 19 элементов и радикально отличался от челюстей современных животных. Форма элементов — зубовидная, гребенчатая, листообразная.
Среди конодонтоносителей были как совсем крошечные (длиной около 1 см), так и гигантские (например, Promissum, длина которого достигала 40 см). В настоящее время палеонтологи сходятся во мнении, что для конодонтоносителей характерно наличие больших глаз, плавников с плавниковыми лучами, хорды и мощной поперечно расположенной мускулатуры.
По мнению исследователей, «зубы» некоторых конодонтов представляли собой подобие фильтровальных аппаратов, при помощи которых планктон отфильтровывался из воды и отправлялся в глотку. Другие зубы, исходя из их строения, по их мнению, предназначались для того, чтобы «хватать и разрывать плоть». Боковое расположение глаз конодонтов, однако, заставляет считать маловероятным их хищный образ жизни.
Сохранившиеся отпечатки мускулатуры позволяют предположить, что некоторые конодонты (промисумы, во всяком случае) были умелыми пловцами, неспособными, однако, к стремительным броскам.
