Мегацеропс — род непарнокопытных из семейства бронтериев, который был эндемиком Северной Америки. Жил 38—33.9 млн лет назад.
Описание[]
У всех видов была пара притуплённых рогов на морде, размер которых варьировался у разных видов. У самцов они были больше, чем у самок. Это указывает на то, что мегацеропсы были социальными животными.
Был похож на носорога, но заметно крупней (2.5 метра в высоту и 5 в длину), почти с африканского лесного слона. Грегори С. Пол оценил его массу в 3 тонны. На носу был V-образный выступ с тупыми концами.
Спинные позвонки над плечами имели очень длинные шипы для поддержки огромных мышц шеи, необходимых для переноски тяжелого черепа. Возможно, у него были мясистые губы и длинный язык, идеально подходящие для выбора еды. Форма зубов говорит о том, что он предпочитал мягкие стебли и листья.
Палеобиология[]
Скелет взрослого самца был обнаружен с частично зажившими переломами рёбер (дыхательные движения препятствовали полному заживлению), что подтверждает теорию, что самцы использовали свои рога для битвы с другими мегацеропсами. Нанесение таких травм другими существами маловероятно. Взрослые могли защитить себя от хищников, таких как гиенодон, энтелодон, баторнис и нимравиды.
История открытия[]
Окаменелости были обнаружены на равнинах северных штатов: в Южной Дакоте и Небраске. Модели в полную величину семейства мегацеропсов (самцы, самки и детёныши) представлены в Палеонтологической исследовательской лаборатории Джеймса Мартина, в школе горного дела и технологии Южной Дакоты, а также в Канадском музее природы.
В историческом прошлом из-за размыва земли дождями фрагменты скелетов этих животных находили коренные жители племени Сиу. Согласно их мифу, "грозовые кони" создавали грозы, когда бежали по облакам. Вероятно, животные были убиты вулканической активностью того времени.
