Орнитолест - мелкий целурозавр из Северной Америки, обитал в юрском периоде 157-152 млн л.н.
История находки
Практически полный скелет был извлечен в июле 1900 года в формации Моррисон, штат Вайоминг, членами экспедиции Американского Музея естественной истории Питером Кейси, Полом Миллером и Фредерик Брюстером. Голотип (AMNH 619) был описан в 1903 году Генри Осборном как Ornitholestes hermanni (птичий разбойник).
Описание
Орнитолестес был мелким двуногим хищником, он достигал 2 метров в длину и весил до 15 кг. Его голова была пропорционально меньше, чем у большинства других хищных динозавров, череп был короткий с прочной нижней челюстбю. Передние зубы орнитолестеса имели коническую форму, задние зубы были с зазубринами, как и у других динозавров теропод. В 1988 году Грегори С. Пол предложил, что орнитолестес имел носовой рог, но в 2003 году Оливер Рохат и Кеннет Карпентер отклонили эту интерпретацию, указав, что это область сломанной кости вблизи внешней ноздри, появившейся в результате эрозии.
Первым гипотезу об оперении Орнитолеста выдвинул Перси Лев в 1944 году, но его никто не воспринял всерьез. Позже, в 1987-1988 г, эту гипотезу поддержали Грегори Пол и Роберт Беккер. Только после обнаружения в 1996 году примитивного целурозавра Синозавроптерикса из Китая, где были обнаружены четкие следы оперения, эта идея стала широко распространятся в общественности.
