Палорхесты (лат. Palorchestes, от др.-греч. πάλος ὀρχηστής — раскачивающийся танцор) — род наземных растительноядных сумчатых семейства Palorchestidae. Эти животные жили на территории Австралии начиная с позднего миоцена и до плейстоцена. Вымерли около 11 тыс. лет назад.
Описание[]
Один вид, Palorchestes azael, по размеру был сопоставим с современной лошадью — длина его тела достигала 2,5 м. Имел мощные конечности. Судя по строению его носовых костей, у него был короткий хобот, из-за чего его прозвали «сумчатым тапиром» из-за внешнего сходства с последним.
На передних конечностях палорхеста были длинные когти, напоминающие таковые у коалы. С их помощью он, по-видимому, обдирал кору и листья с деревьев.
Строение нижней челюсти указывает на то, что язык был длинным и мог высовываться далеко изо рта, по аналогии с жирафами или муравьедами.
Образ жизни[]
Исходя из вышеупомянутых фактов, можно предположить о растительноядной и от части насекомоядной диете палорхеста. В этом ему помогали когти, способные сдирать кору или разорять муравейник. Длинным языком зверь мог срывать листву и слизывать муравьев. А хоботком он мог рвать траву и листья.
Открытие[]
Окаменевшие остатки Palorchestes azael были обнаружены в пещерах Наракоорте (Naracoorte Caves) в Австралии, известных большим количеством ископаемых остатков.
Виды[]
- P. azael Flannery, 1983
- P. painei Woodburne, 1967
- P. selestiae Mackness, 1995