Проаилур (лат. Proailurus) - род кошачьих, обитавший в Европе и Азии примерно 25 миллионов лет назад в позднем олигоцене и миоцене. Окаменелости были найдены в Монголии, Германии и Испании.
Этимология
Родовое название Proailurus происходит от греческого πρό pro, что означает "до", и αλλουρος ailuros, что означает "кошка".
Описание
Proailurus lemanensis был компактным и маленьким животным, чуть крупнее домашней кошки, весом около 20 фунтов (9 кг). У него был длинный хвост, большие глаза, острые когти и зубы, пропорции которых были схожи с пропорциями современных виверридов. Его когти должны были бы в какой-то степени выдвигаться. Как и виверриды, Proailurus был, по крайней мере, частично древесным животным.
Классификация
Род Proailurus был впервые описан Анри Фильолом в 1879 году по окаменелостям, найденным на раскопках Сен-Жеран во Франции. Он назвал два вида: Proailurus lemanensis, основанный на нижней челюсти, и Proailurus juliani. Однако P. jullieni позже был отнесен к роду Stenogale.
В 1882 году Филхол описал третий вид, Proailurus medius.В 1888 году Шлоссер сделал "P." medius типовым видом рода Haplogale. Размещение Haplogale media позже было подтверждено исследованиями аэлуроидных черепов Роберта Ханта в 1998 году. В 1999 году Пенье провел систематический обзор рода, назвав в процессе еще два вида, P. bourbonnensis и P. major.
Распространение и виды
Окаменелости Proailurus lemanensis были впервые найдены в Сен-Жеранде, а затем в Керси. Роберт Хант, измеряя фрагментарные окаменелости из Хасанда-Гола в Монголии, поместил фрагмент нижней челюсти как Proailurus sp., но вместо этого Пейн поместил фрагмент в род нимравидов Eofelis, что поддержали более поздние авторы, хотя по крайней мере один предположил, что фрагмент может быть отнесен к Pseudaelurus cuspidatus вместо этого.
Несколько окаменелостей класса Proailurus были найдены в Северной Америке, но остаются неописанными. К ним относится карьерная кошка Джинн, известная по полному черепу, у которой зубной ряд похож на Proailurus lemanensis, но с немного большим черепом. Роберт Хант также отметил несколько экземпляров, которые, по его мнению, принадлежали кошачьим класса Proailurus, в том числе пару с участка Овечий ручей в Небраске, один из которых был размером с рысь, другой ближе по размеру к леопарду. Он также отметил замечательную особь из местности в Восточном Куюмунге, возможно, того же вида, что и более крупный экземпляр Овечьего ручья; и еще один экземпляр из Эхо-карьера. Однако более крупный образец Овечьего ручья, особь Восточного Кайумунга и образец Эхо-карьера были отнесены к виду Pseudaelurus validus в 2001 году, а меньший материал Овечьего ручья - к Pseudaelurus skinneri в 2003 году.
Эволюция
Считается, что Proailurus произошел от более ранних аэлуроидных хищников, таких как стеногал и гаплогал. Это вероятный предок Pseudaelurus, который жил 20-10 миллионов лет назад и, вероятно, дал начало основным линиям кошачьих, включая вымерших махайродонтинов и сохранившихся кошачьих и пантер, хотя филогения кошек до сих пор точно не известна.
Proailurus в значительной степени считается первой "настоящей" кошкой и предком всего семейства кошачьих. Большинство исследований подтверждают это, помещая Proailurus в качестве основного представителя семейства кошачьих. В одной филогении 2005 года он был отнесен к базальному члену семейства кошкообразных, но более поздние исследования это не подтверждают.
