Спикомелл (лат. Spicomellus afer) — род примитивных анкилозавров, обитавший в середине юрского периода (168–164 млн лет назад) на территории Марокко. Является одним из самых древних представителей своей группы.
Открытие[]
Голотип ящера, образец NHMUK PV R37412, был обнаружен в слоях формации Эль-Мерс-3, близ Булахфы в Булмане, регион Фес-Мекнес, Марокко, неким торговцем окаменелостями. Позднее образец был выкуплен Лондонским музеем естественной истории. Находка, хоть и была крайне фрагментарной (в состав образца входит только ребро с несколькими сросшимися шипами-остеодермами), но оказалась диагностичной.
В 2021 году группа Сюзанны Мейдмент описала на основе этого образца новый род и вид анкилозавров — Spicomellus afer. Родовое название было образовано из латинских слов spica, "шип", и mellum, "кольцо". Видовое название afer отсылает к африканскому происхождению образца.
Описание[]
Голотип спикомеллуса
От спикомелла известен только один образец — ребро с приросшими остеодермами шиповидной формы. Ни у одного другого представителя позвоночных в целом не наблюдается такого строения рёбер.
Систематика[]
Спикомелл был отнесён к анкилозаврам — группе широко распространённых в меловом периоде птицетазовых динозавров, обладавших панцирем из остеодерм. Учитывая уникальную морфологию остеодерм и рёбер, а также крайнюю фрагментарность образца, систематическое положение ящера до конца не определено. К данной группе он был отнесён на основе Т-образного поперечного сечения ребра и характерной волокнистой структуры остеодерм, встречающейся только у анкилозавров.
На данный момент спикомелл входит в число самых древних представителей анкилозавров. К ним также можно отнести сарколеста из келловея Англии и образец из байоса Шотландии. Последний, правда, вызывает вопросы касательно систематики и может принадлежать стегозавру.
Палеоэкология[]
by cisiopurple
Спикомелл, как и все анкилозавры, был растительноядным животным. Он входил в состав фаунистического комплекса формации Эль-Мерс, датированной средней юрой. Вместе с ним обитали и другие тиреофоры, стегозавры адратиклит и тиреозавр. Другие находки динозавров из Эль-Мерс представлены дорожками следов, а также неопределёнными остатками завроподов и тероподов. В соседней формации Геттиуа, современной формации Эль-Мерс, был обнаружен завропод атлазавр, так что, вероятно, находки из Эль-Мерс могут принадлежать именно ему.
Открытие спикомелла показывает, что анкилозавры и стегозавры сосуществовали на протяжении почти 20 млн лет, и что вымирание последних в раннем мелу не связано с увеличением разнообразия первых.