Куспицефал

Куспицефал — род длиннохвостых птерозавров из Англии, живший 155—150 млн лет назад.

История открытия[]

1Cuspicephalus — Череп и его реконструкция

Куспицефал известен из голотипа MJML K1918, представляющего из себя частичный череп без нижней челюсти и зубного ряда, сохранившегося на одной плите. Он был собран в декабре 2009 года Стивом Этчесом из залива Киммеридж на острове Пербек в Дорсете.

1Cuspicephalus1 — A. задняя часть черепа показывает почти полную глазницу. B. дистальный кончик морды, показывающий бывшее направление первой альвеолы. C. передняя часть предглазничного окна. D. сагиттальный гребень.^[2]

Куспицефал был описан Дэвидом М. Мартиллом и Стивом Этчесом в 2013 году. Типовый вид — cuspicephalus scarfi. Родовое название происходит от cuspis, латинского «остриё», данного из-за заостренной морды, и латинизированного греческого κεφαλή, kephalè, «голова». Видовое название дано в честь художника-карикатуриста Джеральда Скарфа и за его карикатуры, персонажи которых обычно имеют очень острые носы.

Описание[]

1cuspicephalus size — Сравнение с человеком

Череп треугольный в профиль, легко сложен и достигает длины около 326 миллиметров, почти половина которой приходится на большое предглазничное отверстие, слитое с ноздрёй. Он очень удлинен, имея всего 55 миллиметров в высоту в затылке. Куспицефал имеет самое большое среди птерозавров соотношение максимальной длины черепа к его максимальной высоте, равное 5,4. В морде имеется около одиннадцати или двенадцати зубов; общее количество зубов на верхней челюсти оценивается от двадцати пяти до тридцати. Самые большие из них располагаются спереди и, идя назад, постепенно уменьшаются. Они имеют широкое основание с овальным сечением. Возможно, они торчали наружу в некоторой степени, но из-за деформации окаменелости узнать это не представляется возможным.

1Witton et al — Сравнение Куспицефала (B) с дарвиноптером *D. robustodens* (A) и зарянкой (C)^[3]

На макушке черепа, над предглазничным отверстием, имеется продольный низкий костный гребень. Возможно, он являлся основой для гораздо более крупного гребня, подкрепленного мягкими тканями. Гребень начинается выше положения двенадцатого зуба; то, где он заканчивается сзади, неизвестно из-за повреждения, но считается маловероятным, что он простирался до глаз, поскольку свод черепа не показывает никаких его следов.^[4]

Куспицефал был одним из крупнейших представителей семейства укуноптерид, больше знаменитого дарвиноптера, который также относится к этой группе. Он имел размах крыльев около 1,2 метра, что, однако, не ставит его в ряд крупнейших юрских птерозавров, самым крупным из которых, видимо, был гарпактогнат. Куспицефал, также, как почти все юрские птерозавры, имел длинный хвост с лопастями на конце. Однако, несмотря на это, укуноптериды являются близкими родственниками птеродактилоидов, входя с ними в одну кладу Monofenestrata. Главной отличительной чертой этой группы является слияние ноздри и предглазничного отверстия в одно окно.^[5]