Альваресзавр (лат. Alvarezsaurus calvoi) - род мелких динозавров из семейства альваресзаврид, обитавших 86—83 миллиона лет назад на территории современной провинции Неукен (Аргентина).
Альваресзавр - самый примитивный член своего семейства. Ближайшие родственники альваресзавра – мононик, парвикурсор и шувууйя.
Описание[]
Альваресзавр достигал двухметровой длины, его высота не превышала семидесяти сантиметров, и весил он около двадцати килограммов. Короткие предплечья динозавра были очень мощными, что может говорить об их копательных функциях (некоторые ученые считают, что грудина с килем развилась у них независимо от птиц, использующих ее для полета, и была предназначена для рытья, как у кротов). В целом, строение тела альваресзавра не подходит для рытья нор, поэтому многие ученые считают, что они питались колониальными насекомыми, раскапывая их гнезда своими лапами с одним когтем.За строением напомиает орнитомимидов- южно американских страусоподобных ящеров. Альваресзавр был маленьким динозавром, передвигавшимся на двух задних лапах, судя по строению которых, можно предположить, что он был отличным бегуном. Ноги были построены для бега с высокой скоростью и даже для прыжка.
Благодаря строению своих конечностей альваресзавр мог хорошо лазить по поваленным и наклоненным деревьям, где он, по всей видимости, и искал себе пищу. Его длинные, напоминавшие птичьи конечности и рудименты с одним когтем вместо передних конечностей по одной из теорий палеонтологов говорят о том, что альваресзавр был нелетающей птицей и что «передние конечности» это – рудименты крыльев. Но, вторая и наиболее распространённая теория среди палеонтологов гласит о том, что эти рудименты у альваресзавра остались от лап, которые впоследствии стали ему просто ненужными.
Реконструкция скелета
Этот древний ящер не имел шипов на спинных позвонках, в результате чего, тело выглядело компактным. Его уплощенный с боков хвост, был длиннее всего остального тела в два раза. Гибкость хвоста и форма бедер давали динозавру высокий баланс и маневренность. Длинная и гибкая шея, а также отсутствие продольного гребня, тянущегося вдоль спины, дают возможность предположить палеонтологам, что внешне альваресзавр был очень похож на птиц. Многие ученые относят альваресзавра вместе с его группой к древним птицам с огромным когтем и крючковатыми передними лапами.
У него была длинная узкая морда с рядом маленьких острых зубов, не имеющих зазубрин.
Как предполагают ученые-палеонтологи, вероятнее всего у альваресзавра было оперение, но летать он, разумеется, не мог. Оперение больше напоминало пух, возможно, в некоторых местах тела были примитивные птичьи перья. Недавние исследования ученых показали, что у альваресзавров были хорошо развитые зрение и слух, а их предки могли жить на деревьях.
История изучения[]
Впервые, в 1987 году на современной территории провинции Неукен в Патагонии (Аргентина) аргентинскими учеными-палеонтологами были обнаружены останки птицеподобного доисторического динозавра.
В 1991 году этот ранее неизвестный вид изучил и описал ведущий ученый и доктор наук Хосе Фернандо Бонапарте. Описание производилось на основании частичного скелета. И, к большому сожалению, при описании динозавра Хосе Бонапарте не смог дать конкретного филогенетического определения этому виду. Имя «Альваресзавр» было дано динозавру в честь аргентинского историка Дона Грегорио Альвареса. Это был один из самых маленьких динозавров, которые существовали не только на территории Южной Америки, но и на всей доисторической Земле.
Так в Аргентине на основании этих находок учеными был выделен новый род Альваресзавр. Нового ящера альваресзавра отнесли к инфраотряду альваресзавров, семейства альваресзаврид – небольших (максимум – в полтора – два метра длиной) ящеров, передвигавшихся на задних лапах и первоначально принятых за древнейших нелетающих птиц.
Когда представители этой группы были впервые найдены палеонтологами чуть более двадцати лет назад (в 1987 году их остатки одновременно были обнаружены в верхнем мелу Аргентины и Советско-Монгольской палеонтологической экспедицией – в Монголии), учёные подумали, что им встретились кости древних нелетающих птиц, напоминавших страусов. Так как в единственном найденном скелете альваресзавра отсутствовали череп и передние конечности, которые крайне необходимы для установления принадлежности к группе, в кругу ученых возникли ожесточенные споры по поводу правильной оценки и классификации динозавра. И только тогда, когда были обнаружены остатки других членов группы, учёные смогли оценить, насколько необычным было это животное. Первоначально его реставрировали с типичными трёхпалыми конечностями целурозаврида, эта реставрация сохраняется и по сегодняшний день.
До сих пор полный скелет альваресзавра еще не найден, но ученые – палеонтологи надеются, что в скором времени это знаменательное событие произойдет и поможет им разобраться в значительных пробелах в изучении и образе жизни этого загадочного динозавра.
В культуре[]
- Альваресзавр появляется в американском мультсериале "Поезд Динозавров".
Галерея[]
