Окаменевший скелет с отпечатками перьев был обнаружен в северо-восточном Китае, в Байкай-Гоу, в отложениях формации Ицзань (Yixian Formation), провинция Ляонин - месте, широко известным своими пернатыми динозаврами. В 2017 году интернациональная группа палеонтологов, включающая Сюй Сина, Филла Карри, Майкла Питтмана и др. описала нового динозавра под видом Jianianhualong tengi. Название происходит от «Jianianhua» - китайская компания, которая спонсировала это исследование и кит. «Long» - дракон. Видовое имя чтит г-жу Фанфан Тэн (Fangfang Teng), которая обнаружила образец. Голотип (DLXH 1218) составляет почти полный скелет со связанными перьями. Найденный образец считается взрослой особью, достигающий около 1 метра (3,3 фута) и по оценкам, составляет ~ 112 см общей длины тела с полностью восстановленным хвостом, масса тела оценивается в 2,4 кг. Экземпляр находится в Музее Далянь Синьхай (Dalian Xinghai Museum), он доступен для публичного осмотра и научных исследований.
Раннемеловые осадочные слои Джехольской группы северо-восточного Китая, которые включают обнажения в провинции Ляонин, оказались богатым источником окаменелостей с многочисленными разновидностями флоры и фауны, часто встречающимися с сохранением мягких тканей. Группа Джехола состоит из формирований Джиуфотанг и Исиан (Jiufotang и Yixian formations), которые выходят на юго-восточную Внутреннюю Монголию, западные провинции Ляонин и северные провинции Хэбэй (Hebei) Китая. Осадочные слои показывают совокупность наземных и пресноводных окаменелостей, которые в большей степени согласуются с наземной окружающей средой озера, в отличие от речных, дельтовых или открытых морских обнажений. Литология показывает мелкослойные кремниевые осадки, состоящие из песчаников, сланцев, слоев базальта и туфов. Исследователи полагают, что во время образования осадочных слоев, наблюдалась повышенная тектоническая активность с обширной вулканической деятельностью, о чем свидетельствует осаждение туфовых осадков.
В пределах Джехольской группы наземные и пресноводные организмы найдены погребенными вместе в одних и тех же слоях. Большое разнообразие органических материалов хорошо сохранилось, например крылья насекомых, экзоскелеты и растительный материал, перья птиц и млекопитающих, включая кератиновые клювы и хрящи. Говорят, что идеальное сохранение связано с захоронением в относительно низкой энергетической водной среде вместе с падением золы, которая быстро покрывала флору и фауну. Предполагается, что это обеспечило бескислородную среду, которая предотвращала бактериальный распад, однако эти условия свидетельствуют о катастрофических событиях массовой смертности, особенно в районе Луцзятунь (Lujiatun )западной провинции Ляонин, где очевидна трехмерная консервация млекопитающих, динозавров, ящериц и лягушек в зольных туфах. Средне-верхняя юра и нижний мел западного Ляонин (Китай) и соседние районы сохранили впечатляющие ископаемые останки оперенных динозавров, которые имеют решающее значение для нашего понимания происхождения птиц. Среди них очень много ископаемых троодонтитов, мелких динозавров, которые считаются ближайшими родственниками птиц и хищных дромеозавров.
На данный момент зарегистрированные виды троодонтидов включают синовенатора (Sinovenator), мэй(Mei) и Sinusonasus magnodens из средняя часть группы Jehol, Jinfengopteryx из нижней части Jehol и анхиорнис (Anchiornis), Xiaotingia и эосиноптерикс (Eosinopteryx) из тиаоджишанской свиты. Jianianhualong сохранил отпечатки больших перьев вдоль передних конечностей, задних конечностей и хвоста, которые имеют структуру распределения, аналогичную другим базальным пернатым Paravians, таким как микрораптор (Microraptor), анхиорнис (Anchiornis) и археоптерикс (Archaeopteryx). Большие перья (от 30 мм до 120 мм в длину, в зависимости от области тела) сохраняются вдоль почти всей позвоночной серии, передних и задних конечностей. Спинные перья кажутся намного большими, чем шейные перья. Большие перья так же сохраняются у Jinfengopteryx, Archeopteryx и Anchiornis, образуя структуру напоминающую хвост, примитивный морфотип хвостового оперения. Перья хвоста Jianianhualong сохраняют асимметричное перо, первый пример асимметрии пера у троодонтид. Было высказано предположение, что асимметрия пера тесно связана с возможностями полета и их присутствие добавляет новую информацию об эволюции пера. Тем не менее, исследователи не нашли достаточно доказательств того, что этот динозавр мог летать.
Править
_Jiufotang_Formation_._(2)_Yixian_Formation.jpg){kind=link}
