Эдест

Эдест (синонимы — Edestodus, Protospirata) — род хрящевых рыб каменноугольного и пермского периодов.

Описание

Является дальним родственником геликоприона, относится к отряду евгенеодонтов. Эдест, также известный как «ножницезубая акула» и «угольная акула», поскольку он был найден в карбоновых месторождениях угля, это еще одна из доисторических «акул», которые лишают палеонтологов покоя, в попытках понять их окаменелости. Эдест принадлежит к той же древней семье, что и причудливый геликоприон, а также разделяет ее уникальную форму зубов, хотя они и отличаются от «зубных спиралей» геликоприона. Оба этих рода часто относят к Holocephalii, группе отличной от современных акул, которая содержит химер.

Зубы эдеста не выпадали по мере износа, как это происходит у современных акул. Результатом стало то, что поскольку новые зубы и десна появлялись в задней части челюстей, более старые зубы и десна продвигались вперед, так, что начинали выступать из полости рта. Это приводило к тому, что верхние и нижние челюсти напоминали зубчатые ножницы, откуда и появилось популярное название «scissor toothed shark». Эдест известен в основном по находкам зубов и челюстей. Имел две зубные «дуги», возможно, росшие на симфизах верхней и нижней челюсти. Вероятно, дуги торчали далеко вперед из пасти. Самые старые зубы находились у конца дуги, молодые — у ее основания. В отличие от геликоприона, зубная «спираль» не образовывалась. Коронки зубов на дугах расширены у основания, так называемые «шпоры» направлены назад. Истинное положение зубных дуг достоверно не известно, есть мнение, что это глоточные зубы.

К сожалению, от эдеста известны только зубы и челюсти, а значит трудно с уверенностью сказать, как он использовал челюсти и кто был его добычей. Одна из возможностей, это то, что он мог использовать челюсти, как ножницы, разрезая жертву. Вторая возможность — что акула врезалась в бок большого животного и использовала свои челюсти, рвущие плоть, как огромный зубчатый таран. Такой подход мог убить добычу практически мгновенно, позволяя эдестусу спокойно поесть. Тот факт, что челюсти рыбы выглядят достаточно прочными и твердыми, может свидетельствовать именно о таком методе охоты. Судя по остаткам вида Edestus giganteus (поздний карбон Северной Америки — Оклахома), длина эдеста могла доходить до 6 метров. Высота зубных коронок этого вида доходит до 8 см. Всего описано примерно 5 видов, из среднего карбона — ранней перми Европы (в том числе России) и Северной Америки.

Еще один сложный вопрос, насколько влияли выступающие зубы на сопротивление воды, которое испытывал эдест. При увеличении сопротивления воды, ему пришлось бы затратить большее количество энергии, просто чтобы плыть вперед. Также вода, двигаясь сквозь выступающие зубы, создавала турбулентные потоки, которые могли быть замечены потенциальной добычей и предупредить ее о приближении хищника. Вполне возможно, что эдестус был специализированным хищником, который охотился на определенные виды добычи и когда его любимые жертвы исчезли — он исчез вслед за ними.