Эпидексиптерикс представляет собой род небольших оперенных динозавров, известных из единственного ископаемого экземпляра из коллекции Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине, и представляет собой самый ранний известный пример орнаментальных перьев в летописи окаменелостей. Типовой экземпляр IVPP V 15471 был обнаружен в среднеюрских отложениях Внутренней Монголии, Китай. В 2008 году вид был описан китайскими учеными под названием Epidexipteryx hui, название рода образовано от “epidexi” греч. «отображение» и “pteryx” - греч. «перо», видовое название дано в честь Ху Яоминга (Hu Yaoming). Скелет эпидексиптерикса имеет длину всего 25 см и 44,5 сантиметра, включая хвостовые перья. Авторы оценили его вес в 164 грамма, это меньше, чем большинство других базальных оперенных авиалинов. В первичном описании был классифицирован как член группы Avialae, однако исследование Паскаля Годефройта от 2013 года, располагает его в более обширной кладе Paraves.[1]
За последние два десятилетия, огромное количество ископаемых было собрано из западной провинции Ляонин и прилегающих частей северо-восточного Китая, включая исключительно сохранившихся пернатых динозавров, ранних птиц и млекопитающих. Большинство из этих экземпляров относятся к меловому периоду, включая знаменитую Джехол-Биоту. Однако в последние годы многие окаменелости появились на участках, которые на 30 миллионов лет раньше, начиная с середины юрской эпохи, обеспечивая уникальное окно в доисторический мир, примерно 160 миллионов лет назад. В новой публикации, опубликованной в выпуске журнала «Палеонтология позвоночных», показано, что некоторые из этих юрских участков связаны между собой общими видами и могут быть признаны как представляющие собой одну фауну и флору ископаемых, содержащую великолепно сохранившиеся экземпляры разнообразной группы амфибий, млекопитающих и рептилий.
Это собрание ископаемых, получившим название Daohugou Biota, по названию деревни недалеко от одного из основных мест во Внутренней Монголии (Китай), относится к тому времени, когда многие важные группы позвоночных, включая нашу собственную группу, млекопитающих, подвергались эволюционной диверсификации. Именно там и был найден эпидаксиптерикс. Динозавр размером с голубя, известный как эпидексиптерикс, бродил по Земле в то далёкое время и был покрыт перьями. Эпидексиптерикс имел сотни коротких перьев, покрывающих его тело, сопровождаемых четырьмя длинными хвостовыми перьями. Даже с таким большим количеством перьев, Epidexipteryx, скорее всего, не мог летать из-за того, что это перья не были приспособлены к полету.
Существует несколько гипотез, относительно хвостовых перьев Epidexipteryx. Одна из них заключается в том, что эти перья использовались для демонстрации - привлечения особей противоположного пола или отпугивания врагов. Другая гипотеза заключается в том, что перья использовались в качестве балансира, в то время как Epidexipteryx перемещался по тонким ветвям. Хвостовые перья Epidexipteryx очень отличались от тех, что мы можем наблюдать у современных птиц, его хвостовые перья состояли из длинных «нитевидных» структур, в то время как современные перья птичьего хвоста имеют центральный вал, с более мелкими ветвями, отделяющимися от него (Bryner, 2008).
Править
