Меритерий (лат. Moeritherium) — род примитивных хоботных. Он был отдалённым родственником морских коров и даманов. Меритерий жил в эоценовую эпоху.
Описание[]
Меритерий был полукруглым полуводным млекопитающим с короткими ногами, его форма тела и образ жизни демонстрирует конвергетную эволюцию со свиньями, тапирами и карликовыми бегемотами. Меритерий был меньше, чем поздние роды хоботных, имею 70 см в высоту плечах и около 230 кг. Форма зубов говорит о том, он питался мягкой водной растительности.
Форма черепа предполагает, что у меритерия не было слоновьего хобота, хотя, возможно, была широкая верхняя губа, как у тапиров, которой можно было делать захват водной растительности. Вторые резцы образовывали маленькие бивни, хотя они больше походили на зубы бегемоты.
История открытия[]
В 1901 году Чарльз Уильям Эндрюс описал Moeritherium lyonsi из ископаемых останков, найденных в образовании Каср-эль-сага, Аль-Файюм, Египет. Эндрюс описал Moeritherium gracile из ископаемых останков меньшего образца, найденных в флувио-морской формации, которая являлась речным лиманом водно-болотных угодий до солоноватой лагуны палеоокружения. В 1904 году Чарльз Эндрюс обнаружил первые окаменелости Moeritherium trigodon в отложениях оазиса Эль-Файюма. В 1911 году Макс Шлоссер разделил Moeritherium lyonsi на два вида: Moeritherium lyonsi из образований Каср-эль-сага и М. andrewsi из озёрно-морского образования. В 2006 году Moeritherium chehbeurameuri был описан по ископаемым останкам, найденных в эоценовых отложениях формации Биль-эль-Атер, Алжир.
Классификация[]
Меритерий является примитивным хоботным, но он не прямой предок слонов. В эоценовую эпоху уже были палеомастодон и фиомия, которые были больше похожи на современных хоботных.
| Хоботные |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
В культуре[]
- Появляется научно-популярном сериале Прогулки с чудовищами, в серии "Киты-убийцы", где одна особь чуть не стала жертвой древнего хищного кита базилозавра.
- Появляется в мультфильме Ледниковый Период.
- Появляется в научно-популярном сериале "Прогулки с морскими чудовищами".